La fiche technique semblait parfaite. Un pouvoir de coupure ultime (Icu) de 50 kA, bien supérieur à votre courant de défaut calculé de 38 kA. Vous avez approuvé la commande, le disjoncteur a été expédié et l'installation s'est déroulée sans problème.
Trois mois plus tard, un court-circuit sur le bus de distribution principal. Le disjoncteur a éliminé le défaut en quelques millisecondes, exactement comme prévu. Mais lorsque votre équipe a remis le courant et effectué des diagnostics, la résistance de contact du disjoncteur avait triplé. La chambre d'arc présentait des dommages thermiques. Ce qui était prévu pour des décennies de service était maintenant marginal après une seule interruption de défaut. La production a repris, mais vous avez commandé un remplacement et déposé le rapport de défaillance.
La cause profonde ? Vous aviez vérifié l'Icu, la capacité du disjoncteur à interrompre une seule fois le courant de défaut maximal. Vous n'aviez pas vérifié l'Ics, le pouvoir de coupure en service qui détermine si le disjoncteur reste fiable après avoir fait son travail. Votre disjoncteur de 50 kA avait un Ics de seulement 25 kA (50 % de l'Icu). Le défaut de 38 kA était bien en deçà de l'Icu, mais bien au-delà de l'Ics. Le disjoncteur s'était comporté comme un “ Héros à usage unique ”— il a sauvé votre système, mais ne pouvait pas le refaire.
C'est “ L'angle mort de l'Ics ”,” et c'est l'erreur de spécification du disjoncteur #1 dans les installations industrielles.
Les quatre valeurs nominales : ce que votre fiche technique ne vous dit pas
Ouvrez n'importe quelle fiche technique de disjoncteur —MCCB, ACB, peu importe — et vous trouverez quatre valeurs nominales de court-circuit répertoriées avec un contexte minimal :
- Icu Icu (pouvoir de coupure ultime en court-circuit)
- Ics Ics (pouvoir de coupure en court-circuit en service)
- Icw (courant admissible de courte durée)
- Icm (pouvoir de fermeture en court-circuit)
Quatre acronymes. Quatre chiffres, généralement en kA ou kA crête. Et à moins que vous n'ayez spécifié des centaines de disjoncteurs, presque aucune intuition pour savoir lesquels régissent réellement la fiabilité dans VOTRE application.
Voici ce que la fiche technique ne vous dit pas : Ces valeurs nominales ne sont pas des partenaires égaux. Pour un circuit d'alimentation de moteur, l'Icu et l'Ics dominent votre fiabilité — l'Icw ne s'applique même pas. Pour une arrivée principale avec sélectivité temporisée, l'Icw devient critique. Pour un commutateur de transfert qui pourrait se fermer sur un défaut existant, la vérification de l'Icm est essentielle.
Les valeurs nominales sont définies par la norme CEI 60947-2:2024 (la dernière édition, publiée en septembre 2024), et elles sont précises, testables et obligatoires. Mais comprendre ce qu'elles signifient — et plus important encore, quand chacune compte — nécessite de traduire le langage de la norme en logique d'application.
Décodons les quatre, en commençant par celle que tout le monde vérifie mais comprend souvent mal.
Icu : Le héros à usage unique (pouvoir de coupure ultime)
Icu est le courant de court-circuit présumé maximal que le disjoncteur peut interrompre à sa tension nominale sans être détruit. C'est la limite ultime — le défaut le plus élevé que le disjoncteur peut éliminer tout en s'ouvrant physiquement, en éteignant l'arc et en empêchant une défaillance catastrophique.
Mais voici la nuance critique : l'Icu est testé selon une séquence CEI spécifique : O‑t‑CO. Le disjoncteur s'ouvre pour éliminer un défaut, il y a un délai (t), puis il se ferme et s'ouvre immédiatement à nouveau pour éliminer un deuxième défaut au niveau de l'Icu. Si le disjoncteur survit — c'est-à-dire qu'il interrompt avec succès les deux défauts sans souder les contacts, exploser ou ne pas s'ouvrir — il réussit le test Icu.
Ce que le test ne vérifie PAS, c'est si le disjoncteur est toujours en bon état après. Après le test Icu, l'appareil peut présenter une érosion des contacts, des dommages à la chambre d'arc ou une usure mécanique qui le rend impropre à un service continu. Considérez l'Icu comme la capacité du disjoncteur à mourir héroïquement — il protégera votre installation contre le pire des défauts, même s'il ne peut plus faire grand-chose après.
C'est pourquoi nous l'appelons “ Le héros à usage unique ”.”
Pourquoi l'Icu seul ne suffit pas
La plupart des ingénieurs savent qu'il faut vérifier que l'Icu ≥ courant de défaut présumé au point d'installation. C'est la première étape, et elle est non négociable. Un disjoncteur avec un Icu inadéquat est une défaillance catastrophique qui attend de se produire — les contacts peuvent se souder, les chambres d'arc peuvent se rompre, et ce qui devrait être une protection contrôlée devient un événement incontrôlé.
Mais l'Icu ne vous dit rien sur la fiabilité après que le disjoncteur a fait son travail. Fonctionnera-t-il correctement lors du prochain défaut ? Respectera-t-il toujours ses valeurs nominales d'endurance thermique et mécanique ? Ce n'est pas ce que testent les tests Icu. Pour cette assurance, vous devez examiner la valeur nominale suivante : l'Ics.
Les MCCB et ACB industriels typiques ont des valeurs nominales Icu allant de 10 kA à 150 kA, selon la taille du châssis et l'application. Votre travail consiste à vous assurer que l'Icu dépasse le courant de défaut présumé maximal au point d'installation, généralement avec une marge de sécurité de 10 à 20 % pour tenir compte des changements du système au cours de la durée de vie de l'installation (ajout de production, réduction de l'impédance, etc.).
Mais ce n'est que l'exigence d'entrée. L'Icu vous fait entrer. L'Ics détermine si vous pouvez rester.
Ics : Le guerrier du lundi au vendredi (pouvoir de coupure en service)
Ics est le pouvoir de coupure en court-circuit en service — le courant de défaut maximal auquel le disjoncteur est vérifié pour rester en bon état de fonctionnement après l'interruption. C'est la valeur nominale qui détermine si votre disjoncteur fonctionnera toujours de manière fiable après avoir éliminé un défaut.
L'Ics est testé selon une séquence plus exigeante que l'Icu : O‑CO‑CO. Le disjoncteur s'ouvre pour éliminer un défaut au niveau de l'Ics, se ferme et s'ouvre immédiatement à nouveau (CO), puis répète le cycle (CO) pour un total de trois interruptions de défaut. Après cette séquence, le disjoncteur doit toujours respecter toutes ses spécifications de performance — résistance de contact dans les limites, fonctionnement mécanique fluide, endurance thermique et électrique non affectée. Ensuite, il est soumis à des tests de vérification supplémentaires, notamment la tenue diélectrique et les contrôles fonctionnels finaux.
S'il réussit, le disjoncteur est certifié pour le service à ce niveau de courant. C'est le “ Guerrier du lundi au vendredi ”— le disjoncteur sur lequel vous pouvez compter pour fonctionner correctement non pas une seule fois, mais à plusieurs reprises pendant la durée de vie de l'installation.
Le rapport Ics/Icu : l'écart de fiabilité
C'est là que cela devient critique : L'Ics est toujours exprimé en pourcentage de l'Icu. Rapports courants pour les disjoncteurs industriels :
- 25 % de l'Icu (MCCB de qualité résidentielle à faible coût)
- 50 % de l'Icu (MCCB industriels d'entrée de gamme)
- 75 % de l'Icu (MCCB industriels standard)
- 100 % de l'Icu (MCCB industriels haut de gamme et la plupart des ACB)
Un disjoncteur avec un Icu de 80 kA et un Ics de 40 kA (rapport de 50 %) est certifié pour un service fiable uniquement jusqu'à des interruptions de défaut de 40 kA. Entre 40 kA et 80 kA, il se trouve dans l'écart de fiabilité — il éliminera le défaut (c'est ce que garantit l'Icu), mais il peut ne pas être utilisable par la suite.
C'est “ L'angle mort de l'Ics ” en action : vous vérifiez l'Icu, supposez que le disjoncteur est “ évalué ” pour votre niveau de défaut, et ne vérifiez jamais si l'Ics couvre votre courant de défaut présumé réel. Ensuite, le premier défaut réel se produit, le disjoncteur fonctionne à 55 kA, et par la suite, il est dégradé. Peut-être qu'il fonctionne toujours — ou peut-être que la résistance de contact a augmenté, que l'étalonnage du déclenchement a changé, et vous vous retrouvez avec un appareil peu fiable dans une position critique.
Pro-Tip #1: Dans la pratique industrielle européenne, la spécification Ics = 100 % de l'Icu est standard pour les applications critiques. La différence de prix est minime — généralement 300 à 600 € de plus pour un disjoncteur Ics à 100 % par rapport à un modèle Ics à 50 % dans la même taille de châssis. La différence de fiabilité est énorme. Un disjoncteur avec un Icu de 50 kA et un Ics de 25 kA (50 %) peut être inutilisable après sa première interruption de défaut majeure. Un disjoncteur avec un Icu de 50 kA et un Ics de 50 kA (100 %) est certifié pour un service répété à pleine capacité de défaut.
Quand l'Ics est égal à l'Icu (et quand ce n'est pas le cas)
Pour les ACB (disjoncteurs à air) et les MCCB haut de gamme, l'Ics est généralement égal à l'Icu — rapport de 100 %. Ces disjoncteurs sont conçus pour un service industriel intensif où la fiabilité après défaut est non négociable.
Pour les MCCB économiques et les appareils de qualité résidentielle, l'Ics peut être de 25 % ou 50 % de l'Icu. Ces disjoncteurs sont destinés aux applications où les courants de défaut sont plus faibles, ou où le disjoncteur est traité comme un appareil sacrificiel qui est remplacé après un défaut majeur.
La question à laquelle vous devez répondre : votre installation est-elle une installation où un disjoncteur est remplacé après chaque défaut majeur ? Ou avez-vous besoin qu'il reste utilisable ?
Pro-Tip #5: Ne présumez jamais qu'un Icu élevé signifie automatiquement un Ics adéquat. Un disjoncteur Icu de 100 kA avec un Ics de 25 kA (rapport de 25 %, courant dans les MCCB de qualité résidentielle) n'est PAS adapté aux applications industrielles où votre courant de défaut présumé est de 60 kA et où la capacité de service après défaut est importante. Vérifiez toujours que l'Ics ≥ courant de défaut présumé pour un fonctionnement fiable.

Icw : Le gardien de la sélectivité (courant admissible de courte durée)
Icw est le courant admissible de courte durée — le courant de défaut maximal que le disjoncteur peut supporter pendant une courte durée spécifiée (généralement 0,05, 0,1, 0,25, 0,5 ou 1,0 seconde) sans déclencher ni subir de dommages. Cette valeur nominale existe pour permettre la sélectivité temporisée dans les systèmes de distribution.
Mais voici la première chose que vous devez savoir : Tous les disjoncteurs n'ont pas un pouvoir assigné de tenue au court-circuit Icw.
La norme CEI 60947-2 définit deux catégories de sélectivité :
- Catégorie A : Disjoncteurs sans temporisation intentionnelle de courte durée. Ils déclenchent instantanément (ou presque) lorsque le courant de défaut dépasse leur seuil de déclenchement instantané. La plupart des MCCB pour les départs moteurs, la distribution finale et les circuits de dérivation sont des dispositifs de catégorie A. Les disjoncteurs de catégorie A n'ont pas de pouvoir assigné de tenue au court-circuit Icw.
- Catégorie B : Disjoncteurs qui peuvent être réglés avec une temporisation intentionnelle de courte durée, permettant aux dispositifs en aval d'éliminer les défauts en premier (sélectivité). Ces disjoncteurs doivent supporter le courant de défaut pendant la durée de la temporisation sans dommage. Seuls les disjoncteurs de catégorie B ont un pouvoir assigné de tenue au court-circuit Icw.
Généralement, les ACB et les MCCB robustes utilisés comme arrivées principales, disjoncteurs de couplage de barres ou disjoncteurs de départ dans les systèmes de distribution à plusieurs niveaux sont des dispositifs de catégorie B.
Pourquoi Icw est important : La sélectivité en action
Imaginez un système de distribution à trois niveaux :
- Disjoncteur d'arrivée principale (Catégorie B, pouvoir assigné de tenue au court-circuit Icw)
- Disjoncteurs de départ vers différentes sections de l'usine (catégorie A ou B, selon la taille)
- Disjoncteurs de circuit de dérivation pour les charges individuelles (catégorie A)
Un défaut se produit sur un circuit de dérivation. Vous voulez que seul le disjoncteur de dérivation se déclenche, laissant le départ et l'arrivée principale fermés afin que le reste de l'usine continue de fonctionner. C'est la sélectivité.
Pour ce faire, les disjoncteurs de départ et d'arrivée principale doivent avoir des réglages de temporisation de courte durée : “ Attendre 0,1 seconde pour voir si quelque chose en aval élimine le défaut avant de déclencher ”. Pendant cette temporisation de 0,1 seconde, le disjoncteur en amont transporte l'intégralité du courant de défaut. Si le défaut est de 40 kA et que le pouvoir assigné de tenue au court-circuit Icw de l'arrivée principale n'est que de 30 kA pendant 0,1 seconde, le disjoncteur subira des dommages thermiques et mécaniques pendant la temporisation, même s'il a réussi à retarder son déclenchement.
C'est pourquoi Icw est appelé “ Le gardien de la sélectivité ”—il détermine si votre disjoncteur en amont peut tenir la porte assez longtemps pour que la protection en aval agisse.
Pro-Tip #2: Si votre disjoncteur n'a pas de pouvoir assigné de tenue au court-circuit Icw sur sa fiche technique, il s'agit d'un dispositif de catégorie A avec déclenchement instantané : n'essayez pas de l'utiliser pour la sélectivité avec une temporisation intentionnelle de courte durée. Seuls les disjoncteurs de catégorie B (généralement les ACB et les MCCB robustes) peuvent prendre en charge la coordination à temporisation via Icw. Essayer de forcer un disjoncteur de catégorie A à jouer un rôle de sélectivité entraînera un déclenchement intempestif ou des dommages au disjoncteur.
Quand Icw n'a pas d'importance
Pour les circuits de départs moteurs, les panneaux de distribution finale et la plupart des applications de circuits de dérivation, Icw est hors de propos. Ces disjoncteurs sont des dispositifs de catégorie A conçus pour déclencher le plus rapidement possible en cas de défaut. Pas de temporisation, pas de coordination de la sélectivité au niveau du disjoncteur (vous pouvez utiliser des fusibles ou d'autres dispositifs pour la coordination), et donc pas besoin de capacité de tenue de courte durée.
Votre liste de contrôle des spécifications pour ces applications : Icu et Ics. C'est tout. Icw ne s'applique pas.

Icm : Le moment de l'établissement (Pouvoir de fermeture en court-circuit)
Icm est le pouvoir assigné de fermeture en court-circuit, c'est-à-dire le courant instantané de crête le plus élevé que le disjoncteur peut établir (fermer sur) dans des conditions d'essai spécifiées. Cette valeur nominale concerne un scénario auquel la plupart des ingénieurs ne pensent pas : que se passe-t-il si vous fermez un disjoncteur alors qu'un défaut existe déjà sur le circuit ?
Cela ressemble à un cas limite, mais ce n'est pas le cas :
- Commutateurs de transfert automatiques qui pourraient se fermer sur un défaut préexistant lors de la commutation de source
- Refermeture manuelle après un défaut qui n'a pas été localisé et éliminé
- Opérations de mise en parallèle où les disjoncteurs se ferment pour se synchroniser avec le bus sous tension
- Restauration de la source après l'élimination en amont où les défauts en aval persistent
Au moment où un disjoncteur se ferme sur un défaut, les forces d'établissement sont énormes, bien supérieures au courant de défaut en régime permanent. La première demi-période de courant comprend la composante asymétrique de crête, qui peut être de 2,0 à 2,5 fois le courant de défaut efficace en régime permanent, selon le facteur de puissance du circuit (ou le rapport X/R).
C'est “ Le moment de l'établissement ”—l'instant le plus violent de la vie opérationnelle d'un disjoncteur.
Calcul de l'Icm : La relation du facteur k
La norme CEI 60947-2 définit l'Icm en termes de multiplicateur (facteur k) appliqué à l'Icu. Le facteur k dépend du facteur de puissance de court-circuit (cosφ) du circuit d'essai, qui varie avec le pouvoir de coupure assigné Icu :
| Plage d'Icu | Facteur de puissance d'essai (cosφ) | Facteur k | Crête d'Icm |
|---|---|---|---|
| 6–10 kA | 0.5 | 1.7 | 1,7 × Icu |
| 10–20 kA | 0.3 | 2.0 | 2,0 × Icu |
| 20–50 kA | 0.25 | 2.1 | 2,1 × Icu |
| ≥50 kA | 0.2 | 2.2 | 2,2 × Icu |
Exemple : Un disjoncteur avec un Icu de 100 kA (dans la plage ≥50 kA) a un Icm normalisé d'au moins 2,2 × 100 kA = Crête de 220 kA.
Si le courant de défaut présumé de votre système est de 90 kA RMS et que le rapport X/R indique une composante asymétrique de crête de 200 kA, l'Icm de votre disjoncteur doit être d'au moins 200 kA crête pour se fermer en toute sécurité sur ce défaut.
Pro-Tip #3: Pour vérifier le pouvoir de fermeture, utilisez le facteur k normalisé de la norme CEI 60947-2 : Pour les disjoncteurs d'un Icu ≥50 kA, l'Icm doit être d'au moins 2,2 × Icu (crête). Un disjoncteur de 100 kA a besoin d'un Icm ≥ 220 kA crête pour se fermer en toute sécurité sur un défaut. La plupart des disjoncteurs modernes sont conçus avec un Icm adapté à leur pouvoir de coupure assigné Icu, mais vérifiez toujours cette spécification pour les applications de commutateurs de transfert, les schémas de refermeture automatique ou tout scénario où le disjoncteur pourrait se fermer en cas de défaut.

Quand l'Icm est le plus important
Pour la plupart des installations fixes où les disjoncteurs se ferment dans des conditions normales (sans défaut) et ne s'ouvrent que pour éliminer les défauts, la vérification de l'Icm est secondaire : l'Icm standard du fabricant pour l'Icu donné est généralement adéquat.
Mais pour les commutateurs de transfert, les systèmes de refermeture automatique ou les applications où la fermeture sur un défaut est un scénario crédible, l'Icm devient une spécification principale. Vérifiez les deux :
- Icm ≥ courant de défaut asymétrique de crête pour votre système
- La conception mécanique et électrique du disjoncteur est adaptée à la fermeture sur défaut (certains disjoncteurs sont uniquement conçus pour la coupure et ne sont pas dimensionnés pour la fermeture sur défaut).
Quelles sont les valeurs nominales importantes pour votre application ?
Maintenant que vous comprenez ce que signifie chaque valeur nominale, voici la logique d'application :
Circuits de dérivation de moteur (Catégorie A, Déclenchement instantané)
- Priorité 1 : Icu ≥ courant de défaut présumé (avec une marge de 10 à 20 %)
- Priorité 2 : Ics aussi élevé que possible, idéalement 75 à 100 % de Icu pour la fiabilité industrielle
- Priorité 3 : Icm vérifier ≥ k × Icu selon la norme CEI (généralement automatique si le disjoncteur est correctement sélectionné)
- Non applicable : Icw (les disjoncteurs de catégorie A n'ont pas de temporisation court-circuit)
Ces disjoncteurs se déclenchent instantanément en cas de défaut. Votre fiabilité dépend de Ics. La différence de coût entre un disjoncteur avec un Ics de 50 % et un Ics de 100 % dans le même calibre est minime par rapport au coût du remplacement du disjoncteur après un défaut et des temps d'arrêt de la production.
Arrivées principales et disjoncteurs de couplage de barres (Catégorie B, Coordination de sélectivité)
- Priorité 1 : Icu ≥ prospective fault current
- Priorité 2 : Icw ≥ courant de défaut présumé pour le réglage de temporisation court-circuit que vous prévoyez d'utiliser (vérifiez à la fois le courant ET le temps : par exemple, Icw = 50 kA pendant 0,5 seconde)
- Priorité 3 : Ics = 100 % de Icu (standard pour les disjoncteurs ouverts et les disjoncteurs de puissance moulés haut de gamme)
- Priorité 4 : Icm vérifier ≥ k × Icu
Pour ces applications, Icw devient critique. Si vous définissez une temporisation court-circuit de 0,5 seconde pour la sélectivité, l'Icw du disjoncteur doit couvrir votre courant de défaut présumé pendant toute cette durée.
Commutateurs de transfert (Fermeture potentielle sur défaut)
- Priorité 1 : Icu ≥ prospective fault current
- Priorité 2 : Icm ≥ courant de défaut asymétrique de crête (calculer à partir du rapport X/R de votre système)
- Priorité 3 : Ics = 100 % de Icu
- Priorité 4 : Vérifiez que le disjoncteur est dimensionné pour la fermeture sur défaut (ce n'est pas le cas de tous les disjoncteurs)
Pour les commutateurs de transfert et le réenclenchement automatique, Icm remonte dans la liste des priorités. Vous devez vous assurer que le disjoncteur peut se fermer sur un défaut sans soudure des contacts ni défaillance mécanique.
Pro-Tip #4: Pour les circuits de dérivation de moteur avec déclenchement instantané, votre hiérarchie de spécifications est la suivante : 1) Icu ≥ courant de défaut présumé, 2) Ics aussi élevé que possible (idéalement 75 à 100 % de Icu), 3) Icw ne s'applique pas, 4) Icm vérifier ≥ k × Icu. Pour les arrivées principales avec sélectivité, ajoutez Icw comme priorité 2 et assurez-vous qu'elle correspond à la durée de votre réglage de temporisation.

Conclusion : Au-delà des acronymes
Revenons à ce disjoncteur défaillant de l'introduction : 50 kA Icu, 25 kA Ics, installé sur un système de courant de défaut de 38 kA. L'erreur de spécification n'était pas une erreur de calcul, mais une vérification de la mauvaise valeur nominale.
Icu, Ics, Icw et Icm ne sont pas interchangeables. Ils ne sont pas tous aussi importants pour chaque application. Et la fiche technique ne vous dira pas lesquels régissent la fiabilité de VOTRE installation.
La hiérarchie est la suivante :
- Icu Icu est votre exigence d'entrée : le disjoncteur doit supporter le courant de défaut présumé maximal.
- Ics Ics est votre indicateur de fiabilité : la valeur nominale qui détermine la capacité de maintenance après un défaut.
- Icw Icw est votre activateur de sélectivité : pertinent uniquement pour les disjoncteurs de catégorie B avec temporisation court-circuit.
- Icm Icm est votre vérification de fermeture : critique pour les commutateurs de transfert et les applications de réenclenchement.
La plupart des erreurs de spécification se produisent à l'étape deux : Icu adéquat, Ics inadéquat. La solution est simple : spécifiez Ics ≥ courant de défaut présumé et, pour les applications industrielles critiques, insistez sur Ics = 100 % de Icu. La prime de prix est minime. Le gain de fiabilité est total.
gagnez disjoncteur‘Le rôle du disjoncteur est de protéger votre installation et de rester prêt pour le prochain défaut. Les quatre valeurs nominales sont importantes, mais seulement si vous savez lesquelles vérifier pour votre application.
Les Normes Et Les Sources Citées:
- CEI 60947-2:2024 (Appareillage à basse tension - Partie 2 : Disjoncteurs)
- CEI 60947-2:2024 Définitions des catégories de sélectivité (Catégories A et B)
- CEI 60947-2:2024 Séquences d'essais de court-circuit (O‑t‑CO pour Icu, O‑CO‑CO pour Ics)
- CEI 60947-2:2024 Tableaux des facteurs k de pouvoir de fermeture
L'Actualité Déclaration: Toutes les spécifications techniques, définitions des valeurs nominales et références normatives sont exactes à la date de novembre 2025. CEI 60947-2:2024 (Édition 6.0) est la version actuelle, publiée en septembre 2024.