Les disjoncteurs sont les héros méconnus des systèmes électriques modernes. Ils protègent silencieusement les habitations et les entreprises contre les surcharges, les courts-circuits et les risques d'incendie. Les propriétaires et les bricoleurs se posent souvent la question suivante : "Puis-je faire fonctionner deux circuits à partir d'un seul disjoncteur ? "Puis-je faire fonctionner deux circuits à partir d'un seul disjoncteur ?" Si l'idée de regrouper les circuits peut sembler pratique pour gagner de la place dans un tableau ou réduire les coûts, la réponse est nuancée et nécessite une compréhension approfondie des principes de l'ingénierie électrique, des normes de sécurité et des réglementations du Code national de l'électricité (NEC).
Cet article explore la faisabilité technique, les risques et les alternatives conformes au code pour la gestion de circuits multiples, en mettant l'accent sur la sécurité et la fiabilité. À la fin de l'article, vous comprendrez pourquoi il est rarement conseillé de combiner des circuits et quelles solutions existent lorsque l'espace disponible sur le panneau est limité.
Comprendre les disjoncteurs : Types et fonctions
Qu'est-ce qu'un disjoncteur ?
Un disjoncteur est un interrupteur automatique conçu pour protéger un circuit électrique des dommages causés par un excès de courant. Il interrompt le flux d'électricité lorsqu'il détecte une surcharge (trop de courant dans le temps) ou un court-circuit (une surtension soudaine due à un défaut). Les maisons modernes utilisent trois types principaux d'interrupteurs :
- Disjoncteurs miniatures (MCB) : Protègent contre les surcharges et les courts-circuits dans les circuits individuels.
- Disjoncteurs à courant résiduel (RCCB): Détecter les défauts de mise à la terre ou les courants de fuite pour éviter les chocs électriques.
- RCBO (disjoncteurs à courant résiduel avec protection contre les surintensités) : Combinent les fonctionnalités des RCCB et des MCB.
Chaque disjoncteur est calibré pour un ampérage (par exemple, 15A, 20A) et une tension (120V ou 240V) spécifiques. Les disjoncteurs unipolaires gèrent les circuits de 120 V, tandis que les disjoncteurs bipolaires gèrent les appareils de 240 V tels que les sèche-linge ou les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation.
La faisabilité de la combinaison de circuits
Quand est-ce techniquement possible ?
Dans de rares cas, deux circuits peuvent partager un seul disjoncteur, mais cette pratique est fortement limitée par le NEC. Voici les exceptions :
- Circuits de dérivation multifilaires (CDMF) - Un CDMF utilise un fil neutre partagé pour desservir deux circuits de 120 V sur des phases opposées d'un système de 240 V. Cette configuration nécessite un disjoncteur bipolaire pour s'assurer que les deux fils chauds se déconnectent simultanément. Cette configuration nécessite un disjoncteur bipolaire pour s'assurer que les deux fils chauds se déconnectent simultanément. En cas de surcharge de l'un des circuits, le fil neutre partagé peut surchauffer, ce qui constitue un risque d'incendie.
- Disjoncteurs tandem - Certains panneaux acceptent les disjoncteurs tandem (ou "divisés"), qui font entrer deux circuits dans une seule fente. Ces disjoncteurs ne sont conformes au code que si le fabricant du panneau les autorise explicitement.
- Les raccords en queue de cochon dans le tableau - Si la borne d'un disjoncteur autorise deux fils, ou si vous raccordez les fils en queue de cochon à l'intérieur du tableau, la charge combinée devient un circuit unique. Cette méthode est toutefois risquée, sauf si les deux circuits sont peu utilisés et que leur charge combinée ne dépasse jamais le calibre du disjoncteur.
Risques liés à la combinaison de circuits
- Risques de surcharge et d'incendie - Chaque disjoncteur est doté d'un mécanisme de déclenchement thermo-magnétique calibré en fonction de son ampérage nominal. La combinaison de circuits augmente le risque de surintensité soutenue, qui peut faire fondre l'isolation des fils, endommager les appareils ou déclencher des incendies. Par exemple, un disjoncteur de 20 A alimentant deux circuits de 15 A peut théoriquement débiter 30 A, ce qui dépasse largement sa capacité.
- Violations du code - Le NEC interdit les circuits neutres partagés sans disjoncteurs à poignée (NEC 210.7) et interdit la surcharge des circuits dédiés (par exemple, cuisines, salles de bains). Les infractions peuvent annuler les demandes d'assurance ou compliquer la vente d'une maison.
- Inconvénients opérationnels - Si deux circuits partagent un disjoncteur, une défaillance dans l'un d'entre eux entraînera la coupure des deux. Imaginez qu'une prise de la salle de bains déclenche un disjoncteur qui commande également un réfrigérateur - une nuisance au mieux, un risque pour la sécurité alimentaire au pire.
Alternatives conformes au code
- Installer un sous-panneau - Un sous-panneau permet d'augmenter la capacité des circuits sans remplacer le panneau principal. Il est idéal pour les garages, les ateliers ou les ajouts à la maison. En installant un sous-panneau de 60 A, vous pouvez diviser un circuit en plusieurs circuits dédiés.
- Utiliser des disjoncteurs en tandem - Si votre panneau le permet, les disjoncteurs en tandem doublent la capacité de votre circuit. Cependant, ils ne sont pas universels - consultez l'étiquetage du panneau ou les directives du fabricant.
- Passer à un panneau plus grand - Les vieilles maisons ont souvent des panneaux de 100 A, alors que les systèmes modernes en nécessitent 200. Le passage à un panneau plus grand offre un espace suffisant pour les nouveaux circuits et améliore la sécurité.
- Circuits dédiés pour les appareils à forte charge - Le NEC impose des circuits dédiés pour les réfrigérateurs, les micro-ondes et les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation. Ne combinez jamais ces circuits avec les circuits d'éclairage général.
Étude de cas : Une erreur du monde réel
Un utilisateur de Reddit a décrit un jour un appartement dans lequel les prises de la cuisine étaient reliées à deux circuits de 15 A avec des languettes de rupture intactes sur les prises. Cela permettait de faire passer jusqu'à 30 A par une seule prise, en contournant les protections des deux disjoncteurs. La solution ? Retirer les languettes, séparer les circuits et les étiqueter clairement.
Quand consulter un électricien ?
Si le bricolage électrique peut sembler rentable, les erreurs peuvent être fatales. Les électriciens agréés comprennent :
- Modifications du code local
- Formules de calcul de la charge
- Techniques appropriées de mise à la terre et de liaison
Par exemple, le câblage en aluminium (courant dans les maisons du milieu du siècle) nécessite des connecteurs spéciaux pour éviter les incendies.
Conclusion
Il n'est pas recommandé de faire fonctionner deux circuits à partir d'un seul disjoncteur, sauf dans les cas approuvés par le code, comme les disjoncteurs MWBC ou les disjoncteurs tandem. Les risques d'incendie, d'infraction au code et d'endommagement des appareils l'emportent largement sur le gain de place dans le tableau. Optez plutôt pour des solutions plus sûres telles que les sous-panneaux, les circuits dédiés ou les mises à niveau des panneaux.
À propos de VIOX Electric
VIOX Electric est spécialisé dans les dispositifs de protection des circuits de haute qualité, y compris les disjoncteurs, les disjoncteurs différentiels et les disjoncteurs de protection contre les incendies. Nos produits sont conçus pour être durables et conformes aux normes de sécurité internationales. Explorez notre catalogue sur viox.com ou contactez notre équipe pour des solutions personnalisées.
