ジャンクションボックスは、電気システムに不可欠なコンポーネントであり、さまざまな環境や用途への適合性を決定するさまざまな定格が用意されています。NEMA、IP（Ingress Protection）、アンペア数などの定格は、ほこり、水、電流容量などの環境要因に対する保護レベルを定義します。
NEMA定格の概要
NEMA定格は1から13までの数値システムを利用し、特別な保護機能にはS、X、Rなどの文字表記が追加されます。プログレッシブ・システムとは異なり、NEMA番号が高いほど、必ずしも低い格付けの機能が含まれるわけではありません。その代わり、各番号は特定の環境危険に対する耐性を表しています。例えば、NEMAタイプ1は屋内での使用と基本的な防塵に適しており、NEMAタイプ3以上は屋外での使用向けに設計されており、さまざまな要素に対する保護が強化されています。この非線形システムにより、設置環境の特定の要件に基づいた正確な選択が可能になります。
IPレーティングの説明
IP（侵入保護）等級は、2桁のシステムで固体や液体に対する保護を示し、環境要因に対するジャンクションボックスの耐性を明確に示します。一般的なIP定格には以下が含まれます：
- IP54：防塵・防滴性能に制限あり
- IP65：防塵および噴流水保護
- IP66：防塵および強力な噴流水に対する保護
- IP67：防塵および1mまでの浸水保護
- IP68：防塵および長期浸漬保護
1桁目は固形物に対する保護を表し、2桁目は液体に対する保護を表します。この標準化されたシステムにより、特定の環境要件に基づくジャンクションボックスの比較と選択が容易になり、さまざまな用途で最適な性能と寿命が保証されます。
NEMAとIPの比較
NEMA定格とIP定格は、ジャンクションボックスの保護レベルを分類するために使用される2つの異なるシステムであり、それぞれに強みがあります。NEMA規格は主に北米で使用され、耐腐食性や大気ガスに対する保護など、より広範な環境要素をカバーする一方、IP規格は国際的に使用され、固形物や水の浸入に対する保護のみに焦点を当てています。この2つのシステムを直接比較することはできませんが、大まかに比較することはできます。例えば、NEMA 4XはしばしばIP66と同じで、埃や強力な噴流水に対する保護を提供します。
主な違いは以下の通り：
- NEMA定格は自己認証であるのに対し、IP定格は独立機関による試験を必要とする。
- NEMA規格には、IP定格では対応していない氷結状態のテストが含まれています。
- IP定格は解釈しやすいように2桁の数字を使っているが、NEMAではさらに文字表記を加えた非線形の数字を使っている。
ジャンクションボックスを選択する際は、特定の環境上の課題と地域の規格を考慮し、NEMAまたはIP定格のエンクロージャがアプリケーションに適しているかどうかを判断します。
ULジャンクションボックスの定格
ジャンクションボックスのUL（Underwriters Laboratories）規格は、高電圧機器や産業用制御盤を収納する筐体向けに特別に設計された、極めて重要な安全・品質規格です。NEMAやIP規格とは異なり、UL認証では、第三者評価機関による試験を受け、規格に適合していることを確認する必要があります。
UL規格のジャンクションボックスは、1～13の数字で表示されます。UL規格のジャンクションボックスの主な特徴は以下の通りです：
- 金属やプラスチックなどの不燃材料で造られる。
- 金属製ボックスには、ステンレス鋼やアルミニウムなどの耐食性素材を使用。
- 導体の数とサイズに基づく最小体積要件。
- 感電を防止し、故障電流の経路を提供するための接地要件。
- 該当する場合は、危険な場所の分類と最大定格温度を示す明確なマーキング。
ジャンクションボックスを選ぶ際には、これらの厳しい安全規格に適合していることを示す「ULリステッド」または「ULレコグナイズド」のラベルを確認しましょう。UL規格のジャンクションボックスは、可燃性ガスや蒸気が漏れないように設計され、静電気が発生しないように接地されていなければならない危険な場所では特に重要です。
定格アンペア数と用途
電気回路には、特定の電流容量に定格されたジャンクションボックスが必要です。通常、照明回路には20アンペアのボックスが推奨され、リングメインやラジアル回路には30アンペアのボックスが使用される。ジャンクションボックスの定格電流は、安全で効率的な動作を保証するために、接続される回路の定格電流と一致するか、それを上回る必要があります。ジャンクションボックスを選ぶ際には、接続される機器の総負荷を考慮し、オーバーヒートや安全上のリスクを引き起こすことなく、予想される最大電流の流れを処理できるボックスを選ぶことが極めて重要です。
保護レベルと素材
屋外用途のジャンクションボックスは、雨に対する保護を確保するために最低IPx4の定格が必要です。浮遊粉塵のある環境では、少なくともIP6xの定格が必要であり、洗車場のような高湿度の環境では、最低IP05の保護レベルが要求されます。ジャンクションボックスは、金属（スチールおよびアルミニウム）、PVCプラスチック、耐腐食性を強化したステンレススチールなど、さまざまなニーズに合わせてさまざまな材質が用意されています。各ボックスには、その安全な動作範囲を示す特定の温度定格が付属しており、これは意図された環境に適したエンクロージャを選択する上で非常に重要です。ジャンクションボックスを選ぶ際には、最適な性能と寿命を確保するために、必要な保護レベルとアプリケーションに最適な材質の両方を考慮することが不可欠です。
適切な格付けの選択
ジャンクションボックスの定格を選択する際は、特定の環境条件とアプリケーションの要件を考慮してください。屋外に設置する場合は、雨に対する保護のために最低IPx4の定格を選択し、浮遊粉塵のある環境では少なくともIP6xの定格が必要です。産業環境では、NEMA定格がより一般的で、NEMA 4Xは腐食と水の浸入に対する保護を提供します。
ジャンクションボックスの定格を選択する際に考慮すべき主な要素には、以下のものがある：
- 危険な環境のための爆発分類。
- 意図された用途に対する材料の適合性。
- すべての配線と接続を収容できるサイズと容量。
- 動作温度範囲、特に過酷な条件の場合。
- ワイヤーマネジメントのためのエントリーポイントまたはノックアウトの数。
安全性と信頼性を確保するため、常に回路の要件を上回る定格のジャンクションボックスを選択してください。特殊な用途の場合は、業界固有の規格や規則を参照して、ニーズに最も適した定格を決定してください。
