Las cajas de empalmes de plástico pueden utilizarse en el exterior, pero su idoneidad depende de las características específicas del diseño y de las consideraciones medioambientales. Como informa The Spruce, tanto los aficionados al bricolaje como los electricistas profesionales utilizan cajas eléctricas de plástico, y las aplicaciones de exterior requieren una selección cuidadosa para garantizar la seguridad y la durabilidad en diversas condiciones climáticas.
Material y características de resistencia a la intemperie
Cajas de derivación de plástico diseñadas para uso exterior suelen estar fabricadas con materiales como PVC o ABS, que ofrecen una excelente resistencia a la corrosión en entornos húmedos o mojados. Para garantizar la durabilidad y la seguridad, estas cajas deben tener características específicas de resistencia a la intemperie:
- Clasificación IP65 o superior de resistencia al polvo y al agua.
- Plástico estabilizado a los rayos UV para evitar la degradación por la exposición al sol.
- Tapas y juntas selladas para evitar la entrada de humedad.
- Diseño resistente a la intemperie apto tanto para aplicaciones interiores como exteriores.
Estas características permiten que las cajas de derivación de plástico resistan diversos retos medioambientales, lo que las convierte en una opción viable para instalaciones eléctricas exteriores cuando se seleccionan e instalan correctamente.
Resistencia a los rayos UV para uso en exteriores
La resistencia a los rayos UV es una característica fundamental de las cajas de empalmes de plástico utilizadas en exteriores. Los materiales estabilizados a los rayos UV evitan la degradación causada por la exposición prolongada a la luz solar, garantizando que la caja mantenga su integridad estructural a lo largo del tiempo. Esta protección es esencial para preservar la capacidad de resistencia a la intemperie de la caja y evitar la fragilidad o el agrietamiento que podrían comprometer las conexiones eléctricas. Al seleccionar una caja de empalmes de plástico para uso exterior, es importante comprobar que ha sido diseñada específicamente con resistencia a los rayos UV para soportar los duros efectos de la radiación solar y mantener sus propiedades protectoras en diversas condiciones meteorológicas.
Aplicaciones exteriores de las cajas de plástico
Las cajas de derivación de plástico son versátiles para diversas aplicaciones en exteriores, especialmente en entornos residenciales donde la rentabilidad es un factor importante. Se suelen utilizar para:
- Conexión de aparatos de alumbrado exterior.
- Proporcionar puntos de acceso para circuitos eléctricos en el paisajismo.
- Conexiones de carcasa para tomas de corriente exteriores.
- Vallas publicitarias LED, iluminación de túneles e iluminación paisajística de carreteras.
Estas cajas son especialmente adecuadas para entornos húmedos o mojados, como cuartos de baño o zonas al aire libre, gracias a sus propiedades de resistencia a la corrosión. Su ligereza y su capacidad para resistir las inclemencias del tiempo las convierten en opciones muy populares para instalaciones tanto interiores como exteriores. A la hora de seleccionar una caja de conexiones de plástico para exteriores, es fundamental elegir modelos diseñados específicamente para este tipo de entornos, asegurándose de que cumplen las normas de resistencia a la intemperie y los requisitos de resistencia a los rayos UV.
Limitaciones de las cajas de derivación de plástico
Aunque las cajas de empalmes de plástico ofrecen varias ventajas para su uso en exteriores, tienen algunas limitaciones que hay que tener en cuenta:
- Menor resistencia mecánica que las cajas metálicas, lo que las hace susceptibles de agrietarse bajo fuertes impactos o tensiones extremas.
- Incompatibilidad con el cableado con revestimiento metálico que depende de la unión con cajas metálicas para la conexión a tierra, a menos que se apliquen medidas adicionales de conexión a tierra.
- Posibles restricciones en determinados tipos de instalaciones eléctricas que requieren conductos metálicos.
Estos factores deben evaluarse cuidadosamente a la hora de elegir entre cajas de empalmes de plástico o metálicas para aplicaciones específicas en exteriores, especialmente en zonas propensas a sufrir daños físicos o donde los requisitos de los códigos obliguen a utilizar conductos metálicos.
Durabilidad: Plástico frente a metal
Las cajas de empalmes de plástico y metal difieren significativamente en términos de durabilidad, y cada una ofrece ventajas y desventajas distintas:
- Fuerza: Las cajas de empalmes metálicas suelen ser más duraderas y resistentes a los golpes que las de plástico. Ofrecen mejor protección en entornos difíciles y son menos susceptibles de sufrir daños por fuerzas físicas.
- Longevidad: Las cajas metálicas, sobre todo las de acero o aluminio, suelen tener una vida útil más larga y pueden soportar mayores tensiones ambientales a lo largo del tiempo. Sin embargo, pueden ser propensas a la corrosión en determinadas condiciones.
- Resistencia al fuego: Las cajas de empalmes metálicas ofrecen una mayor resistencia al fuego, lo que las hace más adecuadas para instalaciones en las que la seguridad contra incendios es una preocupación primordial.
- Tolerancia a la temperatura: Las cajas de empalmes de plástico son más susceptibles a los daños por temperaturas extremas y pueden fundirse o deformarse con el calor. Las cajas metálicas mantienen su integridad estructural en un rango de temperaturas más amplio.
Aunque las cajas de empalmes de plástico son ligeras y resistentes a la corrosión, suelen ser menos duraderas que sus homólogas metálicas. La elección entre una y otra suele depender de los requisitos específicos de la instalación, incluidos los factores medioambientales, las necesidades de seguridad y los códigos de construcción locales.
Comparación de cajas de derivación de plástico y metal para exteriores
Al comparar las cajas de empalmes de plástico y metal para uso exterior, cada material ofrece ventajas y consideraciones distintas:
- Resistencia a la corrosión: Las cajas de empalmes de plástico destacan en entornos en los que la corrosión es un problema, por lo que son ideales para exteriores húmedos o mojados. Las cajas metálicas, aunque duraderas, pueden requerir revestimientos protectores adicionales para evitar la oxidación en tales condiciones.
- Peso e instalación: Las cajas de plástico son mucho más ligeras y a menudo vienen con elementos de montaje preintegrados, lo que facilita su instalación en proyectos de bricolaje. Las cajas metálicas, aunque más pesadas, ofrecen una mayor estabilidad y son preferibles para soportar accesorios pesados como ventiladores de techo.
- Toma de tierra: Las cajas metálicas ofrecen capacidades inherentes de conexión a tierra, que pueden ser cruciales para determinadas instalaciones eléctricas exteriores. Las cajas de plástico, al no ser conductoras, pueden requerir medidas adicionales de conexión a tierra.
- Impacto medioambiental: Aunque las cajas metálicas son más duraderas, las de plástico suelen fabricarse con materiales reciclables y pueden considerarse más respetuosas con el medio ambiente en algunos contextos.
La elección entre cajas de empalmes de plástico y metálicas para uso exterior depende en última instancia de los requisitos específicos de la instalación, los códigos de construcción locales y los factores medioambientales. Para la mayoría de las aplicaciones residenciales en exteriores, las cajas de plástico con la clasificación adecuada ofrecen un equilibrio entre durabilidad, facilidad de instalación y resistencia a la corrosión.
Consejos de instalación de cajas de derivación de plástico para exteriores
A la hora de instalar cajas de empalmes de plástico para exteriores, las técnicas adecuadas son cruciales para garantizar la seguridad y la longevidad. Estos son los consejos clave que hay que seguir:
- Elija un lugar adecuado alejado de la exposición directa al agua y monte la caja de forma segura utilizando los herrajes adecuados.
- Utilice conectores de cable resistentes a la intemperie y aplique masilla o sellador alrededor de todos los puntos de entrada para crear un sello hermético.
- Instale un bucle de goteo en los cables para evitar que el agua penetre en la caja.
- Asegúrese de que la caja tenga la clasificación IP adecuada para el entorno y utilice puntos de entrada inferiores o laterales para los cables siempre que sea posible.
- Aplique sellador de silicona alrededor de los bordes de la caja para evitar la entrada de humedad.
- Para instalaciones enterradas, siga las directrices NEC para un enterramiento y accesibilidad adecuados.
Recuerde seguir siempre las instrucciones del fabricante y los códigos eléctricos locales cuando instale cajas de conexiones exteriores.
