¿Qué son los contadores de tiempo transcurrido?
Los contadores de tiempo transcurrido (ETM) son instrumentos de precisión que registran el tiempo total de funcionamiento de máquinas o sistemas, proporcionando datos cruciales para aplicaciones industriales. Estos dispositivos, también conocidos como contadores de horas o acumuladores de tiempo de funcionamiento, ofrecen lecturas en varias unidades, como segundos, minutos, horas o días. Los ETM están disponibles en versión electrónica y electromecánica, y las versiones electrónicas suelen incluir pantallas digitales y la capacidad de registrar hasta 99.999 horas de uso continuo. Las principales características de los ETM modernos incluyen memoria no volátil para la retención de datos sin alimentación, operaciones de voltaje versátiles y opciones de recuentos reajustables o no reajustables, lo que los convierte en herramientas indispensables para el seguimiento del uso de los equipos y el mantenimiento de la eficiencia operativa.
Contadores de tiempo transcurrido VS Contadores de horas
Los contadores de horas y los contadores de tiempo transcurrido suelen utilizarse indistintamente, pero existen sutiles diferencias en su funcionalidad y aplicaciones:
- Los contadores de horas suelen medir el tiempo en horas y fracciones de horas, y suelen mostrar hasta 99999,9 horas.. Suelen utilizarse para realizar un seguimiento del tiempo de funcionamiento para programar el mantenimiento de equipos como generadores, bombas y maquinaria industrial.
- Los contadores de tiempo transcurrido (ETM) pueden medir el tiempo en varias unidades: segundos, minutos, horas o incluso días.. Ofrecen más flexibilidad para el seguimiento de intervalos de tiempo más cortos o más largos, lo que las hace adecuadas para una gama más amplia de aplicaciones, desde la supervisión de procesos a corto plazo hasta el seguimiento del uso de equipos a largo plazo.
Aunque ambos tipos de contadores sirven para fines similares, los ETM suelen ser más versátiles. Por ejemplo, un ETM puede utilizarse para medir tiempos de ciclo de producción en minutos para procesos de fabricación, mientras que un contador de horas sería más apropiado para realizar un seguimiento del tiempo total de funcionamiento del motor en equipos pesados. La elección entre uno y otro depende a menudo de las necesidades específicas de la aplicación y del nivel de precisión deseado en la medición del tiempo.
Funcionamiento del contador de tiempo transcurrido
Los contadores de tiempo transcurrido (ETM) funcionan midiendo y registrando continuamente la duración del funcionamiento del equipo. Los ETM electrónicos suelen utilizar un oscilador de cristal de cuarzo como base de tiempo precisa, contando los impulsos para medir el tiempo transcurrido. Cuando se aplica energía al ETM, éste comienza a acumular tiempo, almacenando los datos en una memoria no volátil para evitar pérdidas durante interrupciones de energía.
Los ETM mecánicos suelen emplear un motor síncrono conectado a un tren de engranajes, que acciona un conjunto de ruedas numéricas para mostrar el tiempo acumulado. Estos dispositivos suelen conectarse en paralelo con el equipo que se supervisa, activándose cuando éste se enciende. Algunos ETM avanzados ofrecen funciones adicionales como:
- Opciones de comunicación digital para configurar e interrogar la red
- Múltiples formatos de visualización (por ejemplo, horas:minutos:segundos o días)
- Batería recargable de reserva para conservar los recuentos durante los cortes de corriente
- Integración con otras funciones como el recuento de eventos o la supervisión de la tensión
Los ETM están diseñados para ser resistentes a las manipulaciones, y muchos modelos no ofrecen la posibilidad de reinicio para garantizar un seguimiento preciso del uso de los equipos durante toda su vida útil.
Tipos de contadores de tiempo transcurrido
Hay dos categorías principales de contadores de tiempo transcurrido que se utilizan ampliamente en entornos industriales:
- ETM electrónicas: Dispositivos compactos con pantallas digitales, normalmente LCD, capaces de registrar hasta 99.999 horas de uso continuo. Disponen de memoria no volátil, funcionan con varios rangos de tensión (normalmente 5-28 VCC) y ofrecen opciones de recuentos reajustables o no reajustables. Entre los modelos más populares se encuentran la serie ENM T1100 y Lascar EMC1500.
- ETM electromecánicas: Utilizan componentes mecánicos para mostrar el tiempo acumulado, a menudo con un indicador de tipo rueda visible incluso sin alimentación. Suelen alimentarse de la red de CA o de fuentes de baja tensión y admiten opciones de rearme manual. La serie GH/BH de Weschler es un ejemplo muy conocido en esta categoría.
Aplicaciones de los contadores de tiempo transcurrido
Los contadores de tiempo transcurrido desempeñan diversas funciones críticas en todos los sectores:
- Supervisión industrial: Los ETM realizan un seguimiento de las horas de funcionamiento de la maquinaria, lo que facilita la programación del mantenimiento y la verificación de la garantía.
- Seguimiento del uso de los equipos: Las empresas pueden controlar la frecuencia de uso de los equipos, lo que ayuda a gestionar y optimizar los recursos.
- Programación del mantenimiento: Al proporcionar datos precisos sobre el tiempo de funcionamiento, los ETM permiten a las empresas planificar el mantenimiento preventivo antes de que se produzcan fallos, lo que reduce el tiempo de inactividad y prolonga la vida útil de los equipos.
- Verificación de la garantía: Estos dispositivos ofrecen una prueba de la duración del uso, esencial para tramitar las reclamaciones de garantía de los equipos industriales.
En aplicaciones específicas, los ETM se utilizan para registrar el tiempo total de funcionamiento de la bomba en sistemas de control, como el medidor de tiempo transcurrido SJE Rhombus con enchufe piggy-back, que se integra perfectamente con paneles de control tipo plugger.
Cómo elegir el medidor de tiempo transcurrido adecuado
Al seleccionar un medidor de tiempo transcurrido (ETM) para su aplicación específica, deben tenerse en cuenta varios factores clave para garantizar un rendimiento y una compatibilidad óptimos:
- Fuente de energía: Determine si su aplicación requiere un ETM alimentado por CA o CC.
- Tipo de pantalla: Elija entre pantallas digitales o analógicas en función de sus preferencias de legibilidad y de las condiciones ambientales.
- Rango de medición: Tenga en cuenta la vida útil prevista de su equipo.
- Resolución: Determine el nivel de precisión necesario para sus mediciones de tiempo.
- Factores medioambientales: Opte por modelos reforzados diseñados para entornos industriales.
- Características adicionales: Considere ETM con funcionalidades adicionales que puedan beneficiar a su aplicación.
- Certificación y conformidad: Asegúrese de que la ETM elegida cumple las normas o certificaciones específicas del sector necesarias para su aplicación.
Instalación y configuración de los contadores de tiempo transcurrido
La instalación y configuración de un contador de tiempo transcurrido (ETM) suele ser sencilla, pero una instalación adecuada es crucial para un seguimiento preciso del tiempo. Para la mayoría de los ETM, el proceso implica conectar el dispositivo a la fuente de alimentación del equipo que se va a controlar. En el caso de generadores o vehículos, el ETM suele conectarse al sistema de encendido.
En los motores basados en bujías, la instalación suele consistir en enrollar el cable del ETM alrededor del cable de la bujía, a unos 4 centímetros del arranque. El propio medidor puede montarse en una superficie conveniente mediante tornillos o soporte adhesivo, según el modelo.
Directrices de cableado y conectividad
Al instalar un medidor de tiempo transcurrido (ETM), el cableado y la conectividad adecuados son cruciales para un funcionamiento preciso. La mayoría de los ETM se conectan directamente a la fuente de alimentación del equipo que se está supervisando. Para los dispositivos alimentados por CA, los ETM suelen tener terminales de tornillo o cables para la conexión a fuentes de alimentación de 120V, 240V o 480V. Los medidores alimentados por CC suelen funcionar con tensiones que oscilan entre 5 y 28 VCC.
En las aplicaciones basadas en motores, como los generadores, el cable sensor del ETM suele enrollarse alrededor del cable de la bujía, a unos 4 centímetros del arranque. Cuando instale ETM montados en panel, asegúrese de que estén bien sellados para mantener la clasificación ambiental de la caja.
