Nell'ambiente ad alto rischio dell'automazione industriale, un segnale mancato può significare perdita di produzione, danni alle apparecchiature o rischi per la sicurezza. I dispositivi di segnalazione visiva sono il linguaggio principale del reparto produzione, comunicando istantaneamente lo stato della macchina a operatori e ingegneri. Ma con le varie opzioni disponibili, la selezione del dispositivo giusto è fondamentale.
Due dei dispositivi di segnalazione visiva più comuni sono indicatore semaforico e il la colonna luminosa (nota anche come torre di segnalazione). Sebbene entrambi utilizzino la luce per trasmettere informazioni, servono a scopi fondamentalmente diversi, occupano spazi diversi e comunicano a pubblici diversi.
Questa guida analizza le differenze tecniche, gli scenari applicativi e i criteri di selezione per gli indicatori a semaforo rispetto alle colonne luminose, aiutandoti a specificare il componente corretto per il tuo pannello di controllo o macchina.
Definizioni e Funzioni Principali
Cos'è un Indicatore a Semaforo?
Un indicatore semaforico è un dispositivo compatto, montato su pannello, progettato per mostrare lo stato specifico di un singolo componente, tipicamente un interruttore di circuito, sezionatore, o valvola. Di solito è installato direttamente sulla porta del pannello di controllo o all'interno di un diagramma sinottico.
- Funzione primaria: Indicazione di posizione (Aperto/Chiuso, On/Off, Sicuro/Pericolo).
- Pubblico: L'operatore o l'ingegnere che si trova direttamente di fronte al pannello di controllo.
- Fattore di Forma: Singola unità rotonda da 22 mm o 30 mm, spesso a filo.
- Output Visivo: LED bicolore (Rosso/Verde) o simboli distinti (Barra/Cerchio).
Cos'è una Colonna Luminosa (Torre di Segnalazione)?
Un la colonna luminosa è un dispositivo di segnalazione colonnare, multi-segmento, montato sopra le macchine o gli armadi di controllo. Utilizza livelli con codice colore per trasmettere lo stato operativo generale di una macchina o di una linea di processo all'area circostante.
- Funzione primaria: Trasmissione dello stato della macchina (In esecuzione, Fermo, Materiale Scarso, Guasto).
- Pubblico: Personale del reparto produzione, carrellisti e supervisori situati lontano dalla macchina.
- Fattore di Forma: Colonna verticale (diametro 40 mm-100 mm), montata su palo o direttamente.
- Output Visivo: 3-5 colori impilati (Rosso, Ambra, Verde, Blu, Bianco), solitamente con visibilità a 360°.
Principali Differenze Tecniche
| Funzione | Indicatore a Semaforo | Colonna Luminosa (Torre di Segnalazione) |
|---|---|---|
| Raggio di Visibilità | Corto raggio (0,5 – 2 metri). Progettato per la lettura “in campo vicino”. | Lungo raggio (10 – 50+ metri). Progettato per la trasmissione “in campo lontano”. |
| Densità di Informazioni | Stato binario (A vs. B) di un componente specifico. | Stato del sistema multi-stato (3-5 condizioni distinte). |
| Posizione di montaggio | Fronte del pannello di controllo, diagramma sinottico, console. | Parte superiore della macchina, tetto dell'armadio elettrico, staffa a parete. |
| Complessità del cablaggio | Cablaggio diretto ai contatti ausiliari (semplice). | Multi-filo alle uscite PLC o cavo singolo IO-Link (complesso). |
| Allarme Acustico | Raramente integrato (cicalino separato utilizzato se necessario). | Frequentemente integrato (cicalino/sirena da 85-100 dB). |
Scenari Applicativi: Quando Usare Quale?
Scenario A: La Sala Apparecchiature di Commutazione
Requisito: Un ingegnere deve verificare se l'Interruttore Automatico di Alimentazione Principale 3 è aperto prima di eseguire la manutenzione.
Selezione: Indicatore a Semaforo.
Perché? L'ingegnere si trova di fronte al pannello. Ha bisogno di una conferma precisa dello stato meccanico di un componente specifico. Una colonna luminosa sopra l'armadio mostrerebbe solo lo stato generale di “Guasto” o “In Buona Salute” per l'intera scheda, il che è insufficiente per operazioni di commutazione sicure. L'indicatore a semaforo fornisce un feedback diretto e inequivocabile dai contatti ausiliari dell'interruttore.
Scenario B: La Linea di Assemblaggio Automobilistica
Requisito: Una macchina CNC ha esaurito la materia prima e si è fermata. Il supervisore di zona deve saperlo immediatamente per assegnare un tecnico.
Selezione: Colonna Luminosa.
Perché? Il supervisore probabilmente sta camminando per il reparto, a 20 metri di distanza. Una piccola luce del pannello è invisibile da quella distanza. Una colonna luminosa alta con un livello Blu o Ambra illuminato (colori standard per carenza di materiale/assistenza) offre visibilità istantanea sopra ostacoli e altre macchine, riducendo i tempi di inattività.
Scenario C: Il Sistema Andon Board
Requisito: Gli operatori nelle stazioni di assemblaggio manuale devono segnalare la necessità di controlli di qualità o rifornimento di parti senza lasciare la loro postazione.
Selezione: Colonna Luminosa (Luce Andon).
Perché? Il segnale è una “richiesta di aiuto” che deve essere vista dal personale di supporto (logistica, controllo qualità) che è mobile. La visibilità a 360 gradi di una colonna luminosa assicura che la richiesta sia vista da qualsiasi angolazione nel reparto produzione.
Innovazioni Moderne: Integrazione con l'Industria 4.0
Mentre gli indicatori a semaforo rimangono dispositivi relativamente semplici e robusti (concentrandosi sull'affidabilità e la longevità dei LED), le colonne luminose si sono evolute significativamente nell'era dell'Industria 4.0.
Colonne Luminose Intelligenti: Le moderne colonne luminose VIOX spesso dispongono di connettività IO-Link. Invece del semplice controllo On/Off cablato, questi dispositivi possono:
- Visualizzare colori personalizzati (RGB) per infinite possibilità di stato.
- Fornire l'indicazione del livello (ad esempio, la barra luminosa funge da barra di avanzamento per il livello del serbatoio o il tempo di ciclo).
- Riportare i dati al PLC (ad esempio, “Temperatura del modulo luminoso alta” o “Guasto del cicalino”).
Conclusione: Complementari, Non Competitivi
La scelta tra un indicatore a semaforo e una colonna luminosa è raramente “aut/aut” - di solito è “et/et”.”
In un sistema industriale ben progettato:
- Colonne Luminose forniscono la visione “macroscopica”: “Questa macchina necessita di attenzione”.”
- Indicatori a Semaforo forniscono il dettaglio “microscopico”: “L'interruttore principale è scattato” oppure “La valvola di aspirazione è chiusa”.”
Utilizzando entrambi i dispositivi nei loro contesti appropriati, gli ingegneri creano un sistema informativo a strati che massimizza la sicurezza, l'efficienza e la velocità di risposta. Per la progettazione del pannello di controllo, assicurarsi di specificare indicatori a semaforo VIOX di alta qualità per lo stato dei componenti e robuste colonne luminose VIOX per la visibilità del sistema.
